A prática de Reiki da irmã Madeline Gianforte

Para as irmãs, o reconhecimento só pode vir de cima.

A Irmã Madeline Gianforte, que entrou para as Irmãs de Santa Inês em 1986, pratica Reiki na paciente Noemi Torres-Baez no CORE/El Centro, um centro de cura natural que oferece terapia para pessoas de todos os níveis de renda no lado sul de Milwaukee.

A prática de Reiki da irmã Madeline Gianforte

O Vaticano II, o concílio de bispos da década de 1960 que catapultou a Igreja Católica para o mundo moderno, afectou profundamente todos os aspectos da Igreja, sobretudo as suas religiosas.

Enclausuradas durante séculos e relegadas nas últimas décadas para papéis na educação e nos cuidados de saúde, as irmãs católicas levaram a sério o apelo dos bispos para se envolverem na sociedade em geral. E ramificaram-se em inúmeros ministérios, muitas vezes para servir os pobres e os marginalizados.

O seu trabalho é destacado num novo documentário de Mary Fishman, de Chicago, que é apresentado esta semana no âmbito do Festival de Cinema de Milwaukee. “Band of Sisters” segue várias mulheres – incluindo duas com ligações a Milwaukee – à medida que experimentam o que significa viver o Evangelho de Jesus Cristo.

“Falava-se que o Vaticano II tinha aberto as portas e as janelas da Igreja, e abriu mesmo”, disse a Irmã JoAnn Persch, que trabalha com imigrantes na zona de Chicago, muitos deles sem documentos, juntamente com a Irmã da Misericórdia Pat Murphy.

“Pela primeira vez, fomos capazes de seguir os sinais dos tempos para ver quais eram as necessidades num mundo em mudança”, disse Persch, 79 anos. “Sei que, para mim e para muitas mulheres, isso foi muito emocionante”.

A Irmã Madeline Gianforte também trabalha com imigrantes e outros, mas de uma forma muito diferente, como co-fundadora e codiretora executiva do CORE/El Centro, um centro de cura alternativo na zona sul de Milwaukee.

Gianforte, 54 anos, entrou para as Irmãs de Santa Inês em 1986, muito depois do Concílio Vaticano II. Mas foi atraída, diz ela, pelas muitas oportunidades que isso possibilitou.

“Fazer parte de um grupo de mulheres tão empenhadas numa visão e num ministério deu-me muita energia”, disse Gianforte. “Foi isso que me impulsionou para a vida religiosa.”

A decisão leva ao serviço

A vida de Gianforte poderia ter seguido outro rumo. Atleta de três desportos no Illinois Benedictine College no início dos anos 80, chegou a ter recrutadores das Sisters of St. Agnes e da equipa profissional de basquetebol feminino Chicago Hustle a observá-la das bancadas.

A sua decisão afectou milhares de clientes que passaram pelas portas do CORE desde a sua abertura em 2002, muitos deles com pouco ou nenhum custo.

Agora, num novo edifício ecológico em Walker’s Point, o CORE oferece uma série de programas e serviços destinados a cuidar do corpo, da mente e do espírito dos clientes. As opções vão desde a acupunctura e o Reiki, uma prática oriental desaconselhada pelos bispos católicos, ao Tai Chi e ao Yoga.

Este ano acrescentou uma componente de nutrição centrada no seu jardim no telhado. E, ao longo dos anos, formou 70 educadores que promovem escolhas de estilos de vida saudáveis na comunidade.

Para Gianforte, tudo isto está enraizado na sua fé católica e no seu sentido de espiritualidade.

“Todos nós ansiamos por voltar ao lugar mais profundo dentro de nós, ao núcleo de quem somos, e reconectarmo-nos com o divino”, disse Gianforte, que chegou a essa revelação – e ao ministério da sua vida – durante uma noite de oração e meditação enquanto trabalhava no seu mestrado em saúde holística na década de 1990.

Para alguns, como a cliente do CORE e mãe de dois filhos Noemi Torres-Baez, a experiência mudou a sua vida. Começou a praticar Reiki para lidar com a dor e a depressão provocadas pelo cancro da mama e por uma dupla mastectomia.

“Sinto-me tão calma e relaxada que me ajudou a seguir em frente e a curar-me”, disse Torrez através de um intérprete. “Quando entrei, estava tão frágil, tão triste, e agora estou muito mais em paz.”

A vida de Persch como Irmã da Misericórdia é muito diferente daquela em que ela entrou, acabada de sair da Mercy High School de Milwaukee, no final da década de 1940.

“Era muito rigorosa. Claro que usávamos o hábito. E não nos misturávamos com o mundo, porque isso mancharia a tua santidade”, disse Persch, que conheceu Murphy, de 84 anos, quando ensinavam na Escola Primária de St.

Hoje, essas irmãs estão muito presentes no mundo, viajando pelo estado de Illinois e além para defender os direitos dos imigrantes sem documentos e a reforma das leis de imigração do país.

O que começou como um ministério de oração no exterior do centro de detenção federal em Broadview, Illinois, em 2007, evoluiu para o Comité Inter-religioso para Imigrantes Detidos, uma coligação de mais de uma dúzia de organizações e uma rede de 200 voluntários.

Persch e Murphy foram pioneiras no movimento e na sua ordem. As mulheres foram as primeiras Irmãs da Misericórdia em Chicago a viver fora do convento. E ajudaram a fundar a Su Casa em 1990, uma comunidade católica que dava abrigo a refugiados políticos que fugiam da violência na América Central.

Elas e os voluntários foram fundamentais para a aprovação, em 2008, de uma lei de Illinois que dá aos detidos acesso a trabalhadores religiosos em instalações estatais.

As mulheres passam grande parte do seu tempo a ministrar aos detidos e às suas famílias. O trabalho, dizem elas, tem tido um efeito profundo nos imigrantes e também nas irmãs. E vai ao cerne da forma como elas se vêem a si próprias como católicas.

“Volto sempre ao Evangelho, a Mateus 25 e ao que Jesus diz sobre o juízo final”, disse Persch.

“Não me vai perguntar quantas vezes fui à missa ou se rezei todos os dias”, disse. Vai perguntar-me: “O que fizeste pelos teus irmãos e irmãs? Foi isso que fizeste por mim”.

Fonte: Milwaukee Journal por Annysa Johnson do Journal Sentinel

Crédito da Fotografia: Gary Porter